David Gilmour è conosciuto per aver suonato chitarre Fender Stratocaster. Ha utilizzato diverse Stratocaster nel corso della sua carriera, inclusa una Stratocaster nera (“The Black One”) che ha acquistato negli anni ’70 e che ha ampiamente utilizzato in molti degli album e nelle esibizioni dal vivo dei Pink Floyd. Gilmour ha utilizzato anche altre chitarre Fender, tra cui Telecaster e Jazzmaster, oltre a un certo numero di chitarre acustiche Gibson e Martin.

Per quanto riguarda gli amplificatori, David Gilmour ha utilizzato una varietà di amplificatori nel corso della sua carriera, inclusi sia amplificatori valvolari che a stato solido. Uno degli amplificatori che ha usato di più è l’Hiwatt Custom 100, che è un amplificatore valvolare di fabbricazione britannica. Ha anche usato amplificatori Fender Twin Reverb e Bassman, così come amplificatori Marshall. Inoltre, Gilmour ha utilizzato una serie di effetti a pedale per modellare il suo suono, tra cui un pedale Wah-wah Vox e un pedale delay Binson Echorec.

La Fender Stratocaster del 1969 di David Gilmour “The Black Strat”

David Gilmour acquistò questa chitarra nel maggio del 1970, presso il Manny’s Music Shop di New York, dopo che entrambe le sue Stratocaster erano state rubate poche settimane prima. Questa chitarra può essere considerata lo strumento più importante nella collezione di David, poiché l’ha usata in molti dei successi più famosi suoi e dei Pink Floyd, tra cui “Money”, “Comfortably Numb” e “Shine on You Crazy Diamond”.

Sebbene la maggior parte dei fan dei Pink Floyd conosca questa chitarra per il suo aspetto nero su nero e comprenda che è personalizzata, ha iniziato la sua vita proprio come una Fender Stratocaster standard del 1969.

La Black Strato originariamente

Quando David acquistò la chitarra era una Stratocaster del 1969 di serie rifinita in colore nero, con manico e tastiera in acero.

Oggi, una chitarra come questa è generalmente considerata meno desiderabile rispetto a qualcosa come una Stratocaster dei primi anni ’60. Nel 1969 la CBS rilevò la Fender, e la qualità della produzione ne risentì un po’, e la gente oggi di solito preferisce i modelli pre-CBS.

È interessante però sapere che una chitarra che oggi è considerata meno desiderabile sia finita per essere una delle preferite di David, anche se, ovviamente, in seguito l’ha modificata per adattarla meglio alle sue esigenze. Un altro esempio è Jimi Hendrix, la cui chitarra preferita era una Fender Stratocaster del 1968 praticamente identica a quella di David. L’unica cosa che non era di serie sulla chitarra era la finitura.

La chitarra era originariamente sunburst, ma a un certo punto è stata ridipinta di nero. Alcune fonti affermano che ciò sia accaduto da Manny e che qualcuno l’abbia ridipinta, ma altri affermano che sia successo prima che la chitarra lasciasse la fabbrica.

Mods

La chitarra ha subito una serie di modifiche nel corso degli anni. Tutte queste sono spiegate in dettaglio dal tecnico della chitarra di David, Phil Taylor, nel libro “The Black Strat”, quindi per rispetto nei suoi confronti, riassumeremo solo i mod.

Il libro ora può essere difficile da trovare poiché ogni nuova edizione viene esaurita praticamente immediatamente e le persone rivendono le edizioni precedenti a un prezzo folle. È comunque un ottimo libro, scritto probabilmente dalla persona più esperta sull’argomento, quindi se sei fortunato a trovare una copia a un prezzo equo, assicurati di averne una.

Pickup nella Black Strat di David Gilmour

Questa mod, tuttavia, non si è rivelata di grande utilità e David ha rapidamente rimosso il jack XLR. Circa due anni dopo, nel 1973, si creò lo stesso problema di rumore aggiungendo un pickup humbucker alla chitarra. È interessante notare che non ha rimosso nessuno dei tre single coil (di solito le persone rimuovono il pickup al ponte quando lo fanno), ma ha aggiunto l’humbucker tra il centro e il single coil al ponte. Ciò significava anche che doveva estrarre completamente il corpo per adattare il pickup più grande.

Ma anche questa mod non durò a lungo, e all’inizio del 1974 la Black Stratocaster fu dotata del battipenna e dei pickup di una delle altre chitarre di David, una Stratocaster del 1971. Da questo momento in poi, i pickup originali del 1969 non furono mai più montati sulla chitarra. Inoltre, poco dopo, il battipenna bianco originale del 1971 fu sostituito con uno nero a strato singolo, che rimase sulla chitarra fino ad oggi.

Questo cambiamento nei pickup significa anche che l’album Dark Side of the Moon è stato registrato sul set originale di pickup, più l’humbucker, mentre Wish You Were Here è stato registrato sui pickup della Stratocaster del ’71.

Per quanto riguarda gli album successivi, prima di registrare Animals nel 1976, David cambiò il pickup al ponte con un DiMarzio FS-1, che rimase anche nella chitarra fino a quando le sessioni di The Wall non furono concluse. In quel periodo, Seymour Duncan inviò a David un prototipo di pickup da provare, che apparentemente era una prima versione dell’SSL-5, che a David finì per piacere così tanto che lo sostituì con il DiMarzio.

Sulla base delle informazioni del libro di Phil Taylor, sembra che la chitarra sia rimasta in questo stato fino ad oggi, almeno per quanto riguarda i pickup. Tuttavia, secondo David, la storia è leggermente diversa. Sulla base delle sue parole, sembra che tutti e tre i pickup siano stati sostituiti a un certo punto con un set personalizzato di Seymour Duncan.

I Manici

Oltre ai pickup, David ha anche sperimentato diversi manici sulla sua Black Strat.Il primo grande cambiamento avvenne nei primi anni ’70 quando aggiustò la Black Strat con un manico dei primi anni ’60 con una tastiera in palissandro di una delle sue altre Stratocaster. Questo manico è rimasto sulla chitarra fino al 1978, il che significa che era sulla chitarra quando David ha registrato The Dark Side of the Moon, Animals e Wish You Were Here.

Nel 1978, ha dotato la chitarra di un manico in acero realizzato per lui da Grover Jackson di Charvel, e nel 1982 ha sostituito quel manico con un altro realizzato da Grover, ma con 22 tasti. Circa un anno dopo, questo secondo manico è stato successivamente dotato di un dado di bloccaggio per adattarsi insieme a un ponte tremolo Kahler.

Fu in questo stato che David prestò la chitarra all’Hard Rock Cafe nel 1986, dove rimase fino al 1997. Dopo aver ripreso la chitarra, David ha rimosso il tremolo e il manico e ha fatto uno sforzo per riportare la chitarra alla sua “condizione originale”. Da quel momento in poi ha usato un paio di manici diversi, ma alla fine ha optato per un manico in acero del 1983 preso da una delle sue chitarre.

Utilizzo

La prima volta che David ha suonato questa chitarra è stato al Bath Festival of Blues and Progressive Music del 1970 a Shepton Mallet, nel Somerset, in Inghilterra. Da quel momento in poi, per alcuni mesi, ha ruotato tra alcune chitarre diverse e alla fine si è stabilito sulla Black Strat all’inizio del 1971 come sua chitarra principale.

Questo è anche il momento in cui ha iniziato a usare la chitarra per la prima volta in studio. Secondo David, l’ha usata per la prima volta nelle sessioni in studio di Meddle, e quello è stato fondamentalmente l’inizio in cui ha usato la Black Strat come chitarra principale per le registrazioni. Da quel momento in poi, l’ha usata in tutte le principali uscite dei Pink Floyd, tra cui Dark Side of the Moon, Wish You Were Here e The Wall.

Continuò a usare la Black Stratocaster come chitarra principale fino alla fine degli anni ’80, quando iniziò a usare regolarmente anche diverse Stratocaster. La Black Stratocaster fu finalmente semi-ritirata nel 1986 quando David la spostò all’Hard Rock Cafe per essere mostrarla ai fan, dove rimase per più di 10 anni.

Dopo averla recuperata e averla restaurata e dotata di un nuovo manico, David ha continuato a usarla fino al giorno in cui ha deciso di venderla per generare ricavi per un’organizzazione benefica per il cambiamento climatico.

David Gilmour 1954 Fender Stratocaster #0001

David ha acquistato questa chitarra nel 1978 dal suo tecnico della chitarra Phil Taylor. La chitarra è piuttosto unica perché ha il numero di serie #0001, che indicherebbe che è stata la prima Stratocaster di produzione mai realizzata. Tuttavia, secondo David, e sulla base delle ricerche effettuate dalla casa d’aste attraverso la quale la chitarra è stata recentemente venduta, si tratta di un primo modello, ma non del primo.

La storia originale

Secondo le informazioni pubblicate sulla pagina dell’asta di questa chitarra, questa chitarra è stata data da Leo Fender a Rex Robert Gallion intorno al 1955. Rex era un chitarrista country-western coinvolto nella progettazione della Stratocaster, quindi la chitarra è stata probabilmente realizzata su misura dall’azienda e gli è stata regalata.

Rex apparentemente ha scambiato la chitarra alla fine degli anni ’60, lasciandola in un negozio di musica di Santa Maria chiamato Sousa Music, dove è stata poi acquistata da Richard Hoxie Green. Richard ha quindi voluto ridipingere la chitarra e l’ha portata nel negozio di Seymour Duncan, che fortunatamente ha riconosciuto l’importanza di lasciare una chitarra come questa originale e ha invece offerto un’altra chitarra a Richard come scambio.

Nel 1977 Duncan vendette la chitarra a Phil Taylor, il tecnico della chitarra di David Gilmour. David ha provato la chitarra e inizialmente voleva comprarla da Phil, ma all’inizio Phil era riluttante. Alla fine, Taylor volle prendere in prestito dei soldi da David che accettò scherzosamente, ma solo a condizione che prima gli vendesse la chitarra.

Utilizzo

Questa è una delle chitarre che David usava raramente dal vivo, perché dopotutto è una chitarra unica e storicamente significativa. La ha usata in studio, in particolare nel suo album solista pubblicato nel 1978, nel brano “Mihalis”, in “Glad to See You Here” per Wings di Paul McCartney e per registrare “Another Brick In The Wall (Part 1) ” e il ritmo di “Another Brick In The Wall (Part 2)” dall’album The Wall.

La chitarra è stata venduta all’asta da Christie’s nel 2019. È stata venduta per $ 1.815.000, superata solo dalla Black Strat di David, che è stata venduta per $ 3.975.000. Nelle interviste che ha fatto per promuovere l’asta, David ha ribadito che questa era, per quanto lo riguarda, la Stratocaster perfetta.